Août 1969- en autostop jusqu'à Istanbul

Épisode 2
Aux portes de l'Orient : d'Edirne à Istanbul

Mardi 15 juillet 1969

6ème journée - L'arrivée à Istanbul

9 h 15. Je viens de prendre une bonne douche et me voilà tout frais. J'ai très bien dormi, même si j'ai beaucoup rêvé. Les Italiens dorment encore et j'espère qu'ils vont bientôt se réveiller.

10 heures. Mes amis italiens sont enfin debout. Je viens également de quitter trois Français de Toulouse avec lesquels j'ai échangé quelques mots. Le camping où nous avons passé la nuit est vraiment bien équipé : douches, toilettes, lavabos et même réchauds à gaz. Le tout est remarquablement propre. C'est assez surprenant pour la Turquie, du moins pour l'idée que je m'en faisais avant d'y arriver !

J'ai acheté une tablette de chocolat particulièrement mauvaise. Elle devait être là depuis fort longtemps...

Nous avons ensuite visité Edirne et ses mosquées. Nous sommes même montés au sommet d'un minaret. Quelle escalade !

La mosquée Selimiye d'Edirne, chef-d'œuvre de l'architecte ottoman Sinan.
C'est dans ce monument que je montai au sommet d'un minaret lors de mon arrivée en Turquie, le 15 juillet 1969.

Puis nous avons repris la route en direction d'Istanbul. 

Le soir, nous sommes allés faire un tour dans Istanbul. Nous avons traversé le pont de Galata très animé. C'était sympathique , même si nous avons eu quelques difficultés à retrouver notre chemin pour sortir de la ville.

Istanbul, juillet 1969 – Pont de Galata.

Au milieu de la foule qui traverse le pont reliant Karaköy à Eminönü, un vendeur ambulant d'eau attire l'attention. Son réservoir porté sur le dos rappelle les métiers traditionnels qui subsistent encore dans la Turquie des années 1960, malgré la modernisation rapide de la ville. En arrière-plan, les enseignes Coca-Cola et les véhicules modernes témoignent d'un monde en pleine transition.

C'est depuis le camping situé aux abords de la ville que j'écris ces quelques lignes. Je m'apprête à y passer la nuit sous la tente.
De retour sous la tente, les moustiques sont innombrables. Je suis piqué de tous les côtés !

Je ne tiens plus vraiment à rester trop longtemps avec les Italiens ; j'apprécie aussi une certaine indépendance.

J'annonce donc à mes compagnons de fortune que demain nos routes se sépareraient. On verra bien...

Bonsoir. À demain.

Parcours du 15 juillet 1969 : environ 250 km d'Edirne à Istanbul.
Six jours après avoir quitté Baisieux en autostop, j'atteins enfin Istanbul, la ville des sultans, porte entre l'Europe et l'Asie.